¿QUE ES?
El término farmacognosia fue utilizado por primera vez en el año 1815 (Analecta
Pharmacognostica), por el alemán Aenotheus Seydler, quien lo uso en su tesis doctoral. El
nombre farmacognosia se deriva del griego Pharmakon, que significa droga, y Gignosco,
adquirir el conocimiento de algo. Por lo tanto, la farmacognosia es la ciencia farmacéutica
que se ocupa del estudio de las drogas y las sustancias medicamentosas de origen natural;
bien sea vegetal, microbiano (hongos, bacterias) y animal. Es la ciencia encargada del
estudio de las fuentes naturales de materia prima de interés farmacéutico, estudiando tanto
sustancias con propiedades terapéuticas como sustancias tóxicas, excipientes u otras
sustancias de interés farmacéutico, aunque su uso sea básicamente tecnológico y no
terapéutico (por ejemplo, el algodón y el almidón). En general, trata sobre los aspectos
botánicos, químicos, biológicos y económicos de las drogas, destinadas a la preparación de
medicamentos, de aquí que muchos autores designan a la farmacognosia como “Materia
médica” o “Materia Farmacéutica”. La farmacognosia es la más antigua de las ciencias
médicas, ya que el hombre primitivo tuvo que aprender a distinguir los productos que le
servían de alimento y los curativos de los tóxicos.
La farmacognosia tiene como metas:
• Determinar el origen sistemático de la especie (vegetal o animal), de la cual
procede la droga.
• Establecer las características morfoanatómicas, tanto microscópicas y
macroscópicas, como organolépticas, que permitan la caracterización de la droga.
• Investigar los métodos óptimos de producción de las drogas tanto a pequeña como
a gran escala: cultivo, mejora, recolección, conservación, extracción de los
principios activos, entre otros.
• Establecer la composición química de la droga desde el punto de vista cualitativo y
cuantitativo, sobretodo lo que se refiere a los principios activos.
• Obtener extractos de la droga que contengan los principios activos.
• Controlar la calidad de las drogas buscando métodos para comprobar los
contenidos requeridos de principios activos, asegurando la ausencia de ciertos
productos tóxicos y evitando adulteraciones y falsificaciones.
• Establecer las propiedades farmacológicas de las drogas, es decir, su actividad.
• Investigar nuevos principios activos que puedan constituir un punto de partida para
el diseño de nuevos fármacos en el futuro. Aquí colaboran: La etnofarmacognosia
(conocimiento popular de la farmacognosia), la química hemisintética (síntesis de
sustancias a partir de otras conocidas) y la quimiotaxonomía (relación entre los
tipos de sustancias químicas encontrados en un ser vivo y su clasificación
taxonómica).
DIVISIONES DE LA FARMACOGNOSIA
Farmacoergasia
Se encarga del estudio del cultivo, recolección, secado y almacenamiento de las plantas.
Estos son los denominados factores implicados en la producción de drogas.
Farmacoetnología:
Estudia los diferentes usos de las plantas medicinales en diferentes pueblos y culturas
dentro del contexto histórico. Un examen de las plantas, o de los fármacos derivados de
ellas, que son incluidas en las farmacopeas occidentales, muestra que algunas corresponden
a plantas utilizadas desde las eras griegas y romanas (digitales por ejemplo), las cuales
fueron introducidas hace bastante tiempo. Otras drogas farmacológicamente activas como
la quina, por su quinina y la ipecacuana, se añadieron como resultado del incremento de los
viajes y de la expansión colonial; drogas como rauwolfia por su reserpina, muy usadas en
otros sistemas de medicina fueron introducidas hace un par de décadas en la medicina
occidental y finalmente, componentes de plantas descubiertos en los últimos años y de
valor terapéutico (vinblastina y vincristina de Catharanthus roseus) y productos
semisintéticos (hormonas esteroideas) que dependen de las fuentes vegetales como materia
prima de partida.
Farmacogeografía:
Estudia las zonas geográficas y la distribución de las drogas. Dos factores determinan las
fuentes geográficas comerciales de una droga como son la facilidad de obtener la planta en
un determinado entorno y los factores económicos asociados a la producción de la droga en
determinada área.
Farmacoetimología:
Estudia los diferentes nombres de las drogas en los diferentes pueblos, de la misma o
distinta lengua. Sin embargo, para no ir muy lejos, según la Encuesta Nacional de Plantas
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Medicinales y Aromáticas en Colombia realizada por el Instituto Alexander Von Humbolt
(10), se presentan conflictos, tanto con los nombres comunes como con los nombres
científicos, en cuanto a las especies manejadas por los laboratorios naturistas. Un claro
ejemplo, es el caso de la altamisa (Ambrosia cumanensis), conocida también con el nombre
de artemisa, diferente de la especie Arthemisia absinthium L., conocida con el nombre
común de Ajenjo, y, completamente diferente a la especie anterior, aunque de la misma
familia taxonómica (Compositae). Entonces, si se reporta la especie como artemisa, no se
reconoce de cuál especie se está hablando, si del ajenjo (Artemisia absinthium L.) o de la
Altamisa (Ambrosia cumanensis).
Farmacoemporia:
Estudia el comercio, los puertos y las rutas que son utilizadas para la comercialización de
las plantas.
Farmacodiascomia:
Estudia los empaques y los embalajes de las drogas naturales.
Droga: sustancia química que tiene efectos biológicos conocidos en humanos o animales.
https://es.wikipedia.org/wiki/Droga
Principio activo:
Toda materia a partir de la cual se puede construir un medicamento.
http://www.engenerico.com/que-es-un-principio-activo/
Droga vegetal: Parte de la planta que contiene principios activos con actuación farmacológica para su uso terapéutico.
Medicamento: Toda sustancia medicinal con propiedades para prevenir, curar, diagnosticar una enfermedad.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Tomado y Recuperado el 8 de marzo de 2016 de: http://farmacia.udea.edu.co/~ff/Farmacognosia.pdf
Droga
vegetal: Parte de la planta que contiene
principios activos con actuación farmacológica para su uso terapéutico.
